No hay caso: como lo indica un viejo axioma del fútbol para salir campeón o pelear algo, hay que tener un buen arquero.
Así como Emiliano Martínez fue clave en la Selección para ganar el Mundial de Catar 2022, Matías Mansilla había sido determinante para que el Pincha pueda conquistar la Copa de la Liga hace un año contra Vélez en Santiago del Estero. Sin embargo, eso fue hace mucho, y anoche la actuación del arquero terminó incidiendo en el contexto de un partido cambiante y lleno de emociones por la quinta fecha del grupo A de la Copa Libertadores de América.
Estudiantes perdió 3 a 2 en Brasil ante el Botafogo, y por momentos dio la impresión de que en Río de Janeiro el equipo quedó a la deriva. No obstante, el equipo tendrá la última chance de clasificar a los Octavos de Final cuando reciba al Carabobo de Venezuela el 27 de mayo a las 21.30 en Uno.
Anoche Lucas Alario volvió a quedar en deuda y Estudiantes sintió la ausencia del lesionado Carrillo. Con Sosa lejos de su mejor nivel, el Pincha se apoyó en la movilidad de Tiago Palacios y los desbordes de Meza para insinuar algo de peligro cuando el campeón de América se venía con todo al ataque.
Otra vez Santiago Ascacibar no pudo recuperar su mejor nivel y ya juega lejos del área a diferencia de lo que pasaba hace un mes y medio atrás cuando se había convertido en uno de los goleadores del equipo.
Botafogo, más con empuje que con juego, se fue al descanso ganando uno a cero producto de un descuido de la defensa de Estudiantes, sector del campo en donde solamente Sebastián Boselli marcó la diferencia.
En el segundo tiempo los brasileños ampliaron la diferencia en el marcador, pero con los ingresos de Giménez, Farías y Piovi Estudiantes inclinó la cancha, aún en desventaja, y llegó a empatar.
Un penal de Tiago Palacios lo puso nuevamente en partido al Pincha y otra definición del uruguayo en el primer palo luego de capturar una pelota dentro del área desempolvó por un ratito la mística de Copa. Sin embargo, en los últimos minutos apareció nuevamente el delantero Artur, que en complicidad con los centrales y sobre todo con el arquero del Pincha Matías Mansilla (se tiró al otro palo en donde fue la pelota), decretó el triunfo para los locales que ahora están muy cerca de conseguir la clasificación.
Con este resultado, Universidad de Chile lidera el grupo con 10 puntos y tanto el Botafogo como Estudiantes lo siguen con 9. Se presupone que el Pincha tendrá todas a favor en el último partido contra el humilde Carabobo (al que ya le ganó de visitante) ahora jugando en 1 y 57 el 27 de mayo. De ese modo el equipo se va a clasificar directamente a los Octavos de Final, ya que la U de Chile y Botafogo se van a dividir y disputar los puntos en la última fecha.
Perdió, pero le queda una chance más. Solo una catástrofe lo llevaría a terminar tercero y no meterse de una en los Octavos de Final del certamen continental.
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